Lungenemphysem – Die schleichende Gefahr der Atemwege

Die meisten Menschen kennen Erkrankungen wie Asthma oder COPD und wissen, dass Atemnot ein ernstzunehmendes Symptom sein kann. Doch wussten Sie, dass das Lungenemphysem zu den schwerwiegenden und oft unterschätzten Lungenerkrankungen gehört? Dieses Krankheitsbild ist ebenso gravierend wie chronisch und verdient mehr Aufmerksamkeit. Denn eine frühe Erkennung kann entscheidend sein, um das Fortschreiten zu verlangsamen und die Lebensqualität der Betroffenen zu erhalten.

Ein Lungenemphysem ist eine chronische Erkrankung der Lunge, bei der die Lungenbläschen (Alveolen) zerstört werden. Diese kleinen Strukturen sind essenziell für den Gasaustausch, da hier Sauerstoff ins Blut übergeht und Kohlendioxid abgegeben wird. Beim Emphysem werden die Wände dieser Bläschen geschädigt und reißen teilweise, wodurch größere Hohlräume entstehen. Das hat zur Folge, dass die Lunge ihre Elastizität verliert und sich nicht mehr richtig entleeren kann – alte Luft bleibt in den Lungen gefangen, während frische nur schwer nachströmen kann.

Das führt zu einem Gefühl der Atemnot, das sich schleichend entwickelt, zunächst nur bei Belastung auftritt und später selbst in Ruhephasen bestehen bleibt.

Ursachen und Risikofaktoren

Ein Lungenemphysem entwickelt sich oft über Jahre hinweg. Die häufigsten Ursachen sind:

Rauchen: Der Hauptverursacher! Zigarettenrauch enthält schädliche Substanzen, die das Lungengewebe direkt angreifen und langfristig zerstören.
Chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD): Ein Emphysem tritt oft als Folge einer COPD auf, die durch eine chronische Bronchitis begleitet wird.
Genetische Faktoren: Ein Mangel an Alpha-1-Antitrypsin, einem Enzym, das normalerweise die Lungen schützt, kann zur Entstehung eines Emphysems führen.
Luftverschmutzung und Schadstoffe: Langfristige Belastung durch Feinstaub, Chemikalien oder Dämpfe kann die Lunge schädigen.
Alter: Mit zunehmendem Alter nimmt die Elastizität der Lunge ab, was das Risiko erhöht.

Symptome eines Lungenemphysems

Ein Lungenemphysem bleibt oft lange Zeit unbemerkt, da die Symptome schleichend beginnen. Die wichtigsten Anzeichen sind:

1. Atemnot (Dyspnoe)

Anfangs nur bei körperlicher Belastung
Später auch in Ruhephasen
Gefühl, nicht genügend Luft zu bekommen

2. Chronischer Husten

Trockener Reizhusten oder produktiver Husten mit Auswurf
Oft besonders stark am Morgen

3. Überblähter Brustkorb (Fassthorax)

Die Lunge bleibt überdehnt, was sich durch eine veränderte Brustform zeigt

4. Leistungsschwäche und Erschöpfung

Durch den verringerten Sauerstoffaustausch wird der Körper schlechter versorgt

5. Zyanose (Blaufärbung der Lippen und Fingernägel)

Zeichen für eine mangelnde Sauerstoffversorgung

6. Gewichtsverlust

Durch den erhöhten Energieverbrauch beim Atmen

Diagnose eines Lungenemphysems

Da ein Emphysem irreversibel ist, ist eine frühzeitige Diagnose besonders wichtig. Die häufigsten Untersuchungsmethoden sind:

Lungenfunktionstest (Spirometrie): Misst die Atemkapazität und den Luftstrom.
Bodyplethysmographie: Eine detaillierte Lungenfunktionsprüfung zur Messung der Lungenvolumina.
Blutgasanalyse: Bestimmt den Sauerstoff- und Kohlendioxidgehalt im Blut.
Röntgen oder CT der Lunge: Zeigt überblähte Lungenbereiche und strukturelle Veränderungen.

Behandlung und Therapieoptionen

Ein Lungenemphysem ist nicht heilbar, aber der Krankheitsverlauf kann verlangsamt und die Lebensqualität verbessert werden.

1. Rauchstopp – Das Wichtigste überhaupt!

Das absolute Muss! Jeder weitere Schaden an der Lunge kann nur gestoppt werden, wenn der schädliche Einfluss beseitigt wird.

2. Medikamente zur Linderung

Bronchodilatatoren: Erweitern die Atemwege und erleichtern das Atmen.
Kortikosteroide: Reduzieren Entzündungen in den Atemwegen.
Sauerstofftherapie: Bei schwerem Sauerstoffmangel kann eine Langzeitsauerstofftherapie notwendig sein.

3. Physiotherapie und Atemübungen

Spezielle Atemtechniken, um die Luft besser aus der Lunge zu bekommen.
Lungensportgruppen zur Stärkung der Atemmuskulatur.

4. Operative Maßnahmen (in seltenen Fällen)

Lungenvolumenreduktion: Entfernen von überblähten Lungenabschnitten zur Verbesserung der Atemmechanik.
Lungentransplantation: Bei extrem schweren Fällen.

Erste Hilfe und Verhalten im Notfall

Bei einem akuten Notfall, wie schwerer Atemnot oder einer Verschlechterung der Symptome, sollte sofort gehandelt werden:

1. Notruf absetzen (112)

Wenn der Betroffene kaum noch Luft bekommt oder sich der Zustand rapide verschlechtert, ist es lebenswichtig, schnell medizinische Hilfe zu holen.

2. Unterstützende Maßnahmen

Kutschersitz einnehmen: Nach vorne gebeugt auf einer Stuhlkante oder mit aufgestützten Armen sitzen, um das Atmen zu erleichtern.
Frische Luft zuführen: Fenster öffnen oder Ventilator nutzen, um Luftbewegung zu erzeugen.
Medikamente verabreichen: Falls vorhanden, Bronchodilatatoren oder Notfallmedikamente anwenden.

Warum mehr Aufklärung über das Lungenemphysem notwendig ist

Ein Lungenemphysem ist eine ernsthafte und oft unterschätzte Erkrankung, die nicht nur Raucher betrifft. Viele Betroffene ignorieren erste Symptome oder nehmen sie nicht ernst genug, bis der Schaden bereits erheblich ist. Deshalb ist es wichtig, über die Risiken und Anzeichen aufzuklären. Ein frühzeitiger Rauchstopp, gezielte Therapien und eine konsequente Behandlung können den Verlauf erheblich verlangsamen und Betroffenen eine bessere Lebensqualität ermöglichen.

Quellen:
– https://www.lungenaerzte-im-netz.de/krankheiten/lungenemphysem/was-ist-ein-lungenemphysem/#:~:text=Bei%20einem%20Lungenemphysem%20sind%20die,ihre%20innere%20Oberfl%C3%A4che%20verkleinert%20ist.
– https://flexikon.doccheck.com/de/Lungenemphysem